Jan Bojarski, un joven ingeniero polaco, se refugia en Francia durante la guerra. Bajo la ocupación alemana, pone su talento al servicio de la Resistencia fabricando documentos falsos. Después de la guerra su falta de identidad legal le impide patentar sus numerosas invenciones y lo obliga a sobrevivir con trabajos precarios y mal remunerados. Hasta que un día un gánster le propone utilizar sus excepcionales habilidades para fabricar billetes falsos. Así comienza una doble vida que mantiene en secreto de su familia. Pero pronto sus actividades despiertan la sospecha del inspector Mattei, el mejor policía de Francia. Basado en hechos reales.