El día de su jubilación, Émile, profesor de literatura en Dieppe, imparte a sus jóvenes alumnos una última clase sobre literatura y amor, animándoles a convertirse en los poetas de sus propias vidas. Una alumna le pregunta por sus propios sentimientos. ¿Sigue Émile enamorado de su mujer? Incapaz de responder, al llegar a casa descubre que su mujer le ha abandonado. Al encontrarse solo durante todo el verano, se ve obligado a aplicar sus propios consejos.